태국에서 20만 개가 넘는 필로폰을 소지한 용의자 체포

태국 당국이 20만 개 이상의 메스암페타민 알약을 소지한 용의자를 체포하며 마약 밀매와의 지속적인 전쟁에서 또 하나의 중대한 승리를 거뒀다. 이번 체포는 마약단속국(NSB) 24과가 태국 육군 제2군관구와 협력해 11월 29일 태국 북동부 국경 지역에서 진행됐다.

작전은 사콘나콘강 평화유지대가 마약이 들어 있을 것으로 의심되는 검은 가방에 대한 정보를 입수한 후 시작됐다. 해당 가방은 우돈타니주 나융군과 농카이주 상콤군 사이를 잇는 2376번 국도변 관광 안내판 근처에 버려진 채 발견됐다. 이 지역은 국제 국경과 인접해 마약 밀수가 빈번히 발생하는 것으로 알려져 있다. 특수작전팀(2110레인저대 및 11감시대 포함)이 현장에 투입되어 감시를 진행했다. 경찰관들은 한 남성이 가방을 회수하려는 시도를 목격하고 즉시 개입했다. 수색 결과 용의자는 20만 8천 알의 메스암페타민을 소지하고 있는 것으로 확인되었다.

초기 조사에서 용의자는 마약을 태국 내륙 지역으로 운반할 계획이었다고 시인했으며, 이는 밀수품 이동에 외딴 고속도로와 국경 통과 지점을 자주 이용하는 마약 유통망의 조직적 성격을 드러냈다. 압수된 마약은 재고 조사 및 추가 수사를 위해 사콘나콘강 평화유지부대로 이관되었다.

이번 체포는 태국 내 마약 밀매에 대한 광범위한 단속의 일환이다. 지난 10개월간 당국은 20만 명 이상의 용의자를 체포하고 수억 알의 메스암페타민을 압수하며 문제의 규모를 입증했다. 태국 왕립경찰은 수십억 바트 상당의 자산을 동결하는 등 단속을 강화했으며, 마약 밀매에 연루된 경찰관은 엄중히 처벌받을 것이라고 경고했다.

이처럼 대량의 메스암페타민 알약 압수는 주요 공급망을 차단했을 뿐만 아니라 조직범죄 척결에 대한 태국의 의지를 강력히 보여주는 사례다. 그러나 전문가들은 고위급 체포가 중요하지만 마약 밀매의 근본 원인을 해결하고 국내 수요를 줄이기 위해서는 지속적인 노력이 필요하다고 경고한다.