주류 및 맥주 판매 규제 완화: 연간 200억 바트 규모 시장 개방

2025년 12월 3일부터 시행되는 오후 2시부터 5시까지의 주류 판매 시간 완화는 태국 정부가 관광 및 외식 산업을 중심으로 경제 활성화를 위해 시행하는 주요 조치입니다. 이 시범 운영 기간은 180일간 지속되며, 이후 정부는 정책 연장 또는 추가 수정 여부를 결정하기 위해 결과를 평가할 예정입니다.

기존 주류관리법은 오후 2시부터 5시까지 주류 판매를 금지했는데, 이는 특히 관광객들이 늦은 점심을 즐기거나 오후에 주류를 마시고 싶어하는 성수기 동안 영업 활동에 장애물로 여겨졌다. 이로 인해 많은 음식점이 수익을 잃고 완전한 서비스를 제공하지 못하는 상황이 발생했다.

새 발표에 따르면, 주류 판매 등록을 마친 식당, 서비스 업소 및 호텔은 오전 11시부터 오후 2시까지, 오후 2시부터 5시까지 주류를 판매할 수 있다. (후자는 180일간의 시범 운영 기간) 기존 허용 시간대인 17:00~24:00도 포함되며, 금지 시간 전에 음주를 시작한 고객은 영업 종료 후 1시간 이내 또는 다음 날 01:00까지 음주를 계속할 수 있도록 허용됩니다. 이는 관광 및 서비스 산업에 보다 자연스럽고 유연한 환경을 조성하는 데 도움이 될 것입니다.

식당 운영자 및 관련 업계는 이번 규제 완화가 업소당 최소 20% 이상의 매출 증가를 가져올 것이며, 특히 2025년 말부터 2026년 초까지 관광객이 크게 유입될 것으로 예상되는 시기에 태국이 주변 아세안 국가들과 더 잘 경쟁할 수 있게 될 것이라고 축하의 뜻을 표했습니다.

이번 완화 조치는 관광객의 행동 양상과 현재 글로벌 경제 상황을 반영한 법적 적응을 보여줍니다. 더 이상 엄격한 금지에 초점을 맞추기보다 경제 활성화와 보건·사회 복지를 균형 있게 조율하는 '합리적 통제' 접근법을 채택한 것입니다.

180일간의 시범 운영 기간 동안 청소년 사고, 폭력, 음주 등 사회적 문제가 효과적으로 해결된다면 이 조치가 영구화될 가능성이 높다. 이는 태국 관광 산업의 국제적 경쟁력을 지속 가능한 방식으로 강화하는 중요한 진전이 될 것이다.