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중국 부모, 딸이 "금발에 파란 눈"으로 태어나 출생 시 혼동된 줄 알았으나, 알고 보니 4대째 이어져 온 "러시아인 증조부모"의 숨겨진 유전적 특성으로 밝혀져
중국 장쑤성에서 한 놀라운 이야기가 퍼져 나가며 광활한 중국의 소셜 미디어를 뒤흔들었다. 중국인 혈통의 한 부부가 눈에 띄는 금발과 파란 눈을 가진 딸을 낳자, 그들은 아이가 출생 시 혼동되었을지도 모른다고 의심했다. 그러나 추가 조사 결과, 이 특이한 외모는 사실 4대째 이어져 온 "러시아인 증조부모"의 숨겨진 유전적 특성이었다. 3살 난 '구장(果醬)'이라는 이름의 아이는 특히 금발과 선명한 파란 눈으로 유럽인 특유의 외모를 지녔는데, 이는 아시아인 특유의 검은 머리와 검은 눈을 가진 부모와는 완전히 달랐다. 이로 인해 병원에서 출생 시 아기를 혼동했을 것이라는 의혹이 제기되었고, 신원 확인을 위한 DNA 검사가 진행되었다.
이 이야기는 '빵빵쨩공주' 계정이 틱톡 중국판인 '도우인'에 게시했으며, 짧은 시간에 1억 2천만 회 이상의 조회수를 기록하며 중국 네티즌들 사이에서 광범위한 화제와 격렬한 논쟁을 불러일으켰다. 꼬장아기의 부모는 2022년 5월 아이가 태어났을 때 아이가 전형적인 중국인 아기의 외모를 지녔으나, 8개월이 되자 눈동자가 파란색으로 변하기 시작했고, 1살이 되자 머리카락이 뚜렷한 금발로 변했다고 전했다. 그들은 급히 DNA 검사를 실시했고, 그 결과 아이가 생물학적으로 100% 자신들의 자식임이 분명히 확인되었다.
가족 역사를 더 깊이 파헤쳐 보니, 부계 쪽 증조부가 과거 중국으로 이민 온 러시아인이었던 사실이 밝혀지면서 수수께끼가 풀렸다. 이 가문은 3대째 외국 혈통이 없었습니다. 대부분의 후손은 남성이며 전형적인 중국인 특징을 물려받았습니다. 그러나 이번에는 세대 최초의 딸인 농궈장(農國江)이 러시아계 고조할머니로부터 숨겨진 형질(열성 유전자)을 물려받았는데, 이 유전자가 뜻밖에도 '깨어나' 금발과 파란 눈이라는 독특한 외모를 만들어낸 것입니다.
유전학 전문가들은 이러한 특징이 특히 인종 간 혼혈 역사가 있는 가문에서 여러 세대에 걸쳐 숨겨져 있을 수 있는 열성 유전자에서 비롯된다고 설명한다. 예를 들어, 러시아인은 피부와 눈 색소 침착을 조절하는 MC1R 및 OCA2 유전자로 인해 밝은 머리카락과 파란 눈을 가질 수 있다. 중국에서는 대다수 인구가 검은 머리카락과 검은 눈, 쌍꺼풀 없는 눈을 가진 상황에서 이러한 사례는 극히 드물다. 그러나 제2차 세계대전 당시 많은 백인 러시아인들이 중국으로 피난했던 것처럼 이주 역사가 있는 지역에서는 불가능한 일이 아니다.
이 이야기는 가족을 놀라게 했을 뿐만 아니라, 중국 사회가 자국민을 매우 균일한 집단으로 보는 경향이 있는 가운데 유전적 다양성에 대한 논의를 촉발시켰다. 네티즌들은 "유전자 복권 상자를 연 것 같다!" "이 딸은 유럽 모델 같다"는 등의 댓글로 소셜미디어를 가득 채웠다. 일부는 DNA 가계도 연구의 기회로 삼는 반면, 다른 이들은 "아기 바뀐 사건"에 대한 오해가 불공정한 소문으로 이어질 수 있다고 경고했다. 현재 꼬마 구장은 건강하게 잘 자라고 있다. 부모는 아이의 독특함을 자랑스러워하며, 이 이야기는 인간 유전학이 겉보기보다 훨씬 복잡하다는 점을 상기시켜준다.
또한 과거에도 유사한 사례가 존재한다. 신장 위구르족 출신 중국인 아이들, 먼 조상의 영향으로 아프리카적 외모를 지닌 유럽 가정의 아이들 등이 대표적이다. 이러한 사례들은 세계사 속 이주와 혼혈이 모든 인종에 다양하고 숨겨진 DNA를 부여했음을 보여준다. 이러한 발견은 의문을 해소할 뿐만 아니라 생물학에 대한 이해를 높여, 결국 이 가족을 소셜미디어 센세이션으로 만들었다. 농궈장의 영상과 사진은 끊임없이 공유되고 있다.
농궈장의 이야기는 시간을 초월한 유전학의 힘을 부각시키며, 현실에서 경이로움을 창조하고 인류의 아름다움이 어디에서 비롯되었든 다양성에 있음을 상기시킨다. DNA 기술이 점점 더 저렴해지는 시대에, 이러한 이야기는 더 자주 발생할 수 있으며 영감을 주며...
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