파타야에서 콜센터 사기 및 한국인 살인 사건의 중국인 용의자 체포

태국 당국은 국제적 콜센터 사기 조직과 인접국에서 발생한 한국인 유학생 잔혹 살해 사건과 관련해 수배 중이던 중국 국적자를 파타야에서 체포했다. 이 사건은 외국인들을 표적으로 삼는 사이버 범죄 조직이 지역적으로 가중되는 위협임을 보여준다.

태국 중앙수사국(CIB)과 사이버범죄수사국(ACIB) 요원들은 1월 8일 한국 당국이 공유한 정보와 피의자에 대한 인터폴 적색수배를 근거로 파타야의 한 주거지에 대한 급습을 실행했다. 태국 언론에서 '셴(Xian)'으로, 한국 보도에서는 42세 중국 국적의 함(Ham) 씨로 확인된 이 남성은 살인 사건이 발생한 동남아시아 다른 국가에서 도주한 후 이 휴양 도시에 숨어 지내던 것으로 알려졌다.

주태국 한국 대사관과 한국 수사 기관이 전한 정보에 따르면, 용의자는 특히 한국인을 표적으로 삼은 콜센터 사기 조직의 핵심 인물로 추정된다. 피해자들은 합법적인 일자리 제안으로 해외로 유인된 뒤, 도착하자마자 사기 전화 작업에 강제로 참여하게 된 것으로 알려졌다. 저항하거나 탈출을 시도한 이들은 폭력, 감금, 그리고 최소 한 건의 기록된 사례에서는 고문을 당해 사망에 이른 것으로 전해졌다.

한국 수사당국은 이 용의자가 지난해 8월 캄보디아에서 사기 조직에 속아 가담한 한국인 대학생의 고문 및 살해에 직접 관여했다고 주장한다. 이 사건은 대중의 분노를 촉발했으며, 해당 지역에서 한국인을 대상으로 한 사기 조직에 대한 대대적인 단속으로 이어졌다. 이 사건과 유사한 사건들에 대응해 서울 정부는 2025년 말 캄보디아에서 용의자들을 대량 송환하는 등 자국민 대상 해외 범죄 근절을 위한 정부 차원의 캠페인을 시작했다.

파타야 급습 당시 태국 경찰은 용의자의 여권과 개인 서류를 압수하고 즉시 그를 구금했다. 이후 그는 검찰청에 인계되어 공식적인 인도 절차를 시작했으며, 한국은 살인, 고문 및 대규모 사기 관련 혐의로 그를 송환해 기소할 것으로 예상된다. 태국 경찰은 이 과정 전반에 걸쳐 한국 당국 및 인터폴과 긴밀히 협력할 것이라고 밝혔다.

수사관들은 파타야 주거지에서 다른 중국인 2명도 발견했다. 그중 천(Chen)으로 확인된 한 명은 마약에 취한 상태로 보였으며, 후속 검사에서 메스암페타민 양성 반응이 나와 별도의 마약 수사가 진행 중이다. 세 번째 인물은 즉각적인 전과 기록은 없었으나, 태국 경찰은 사이버 범죄나 기타 범죄와의 연관성을 확인하기 위해 추가 심문과 신원 조사를 실시할 것이라고 밝혔다.

이번 체포는 태국이 지역 사이버 범죄 네트워크, 특히 디지털 통신과 국경을 넘는 관할권 공백을 악용하는 콜센터 사기 조직의 허브이자 경유지 역할을 하고 있음을 부각시킨다. 지난 몇 년간 중국, 한국 등 국가의 피해자를 노린 콜센터 운영이 태국과 인접국에서 반복적으로 적발되었으며, 이들은 온라인 사기와 인신매매, 강제 노동, 마약 범죄를 결합한 조직범죄 집단과 연계된 경우가 많았다.

보안 분석가들은 이 사건이 사기 네트워크가 순수 금융 사기 조직에서 수익 극대화를 위해 자체 모집원을 납치·감금·고문하는 폭력 범죄 조직으로 진화하는 양상을 보여준다고 지적한다. 한국인 학생 살해 사건은 한국 내에서 콜센터 사기 뒤에 숨은 인적 피해의 상징이 되어 대중의 인식을 '화이트칼라 사기'에서 심각한 인권 문제를 수반하는 초국적 조직범죄 형태로 전환시켰다.

태국에 있어 이번 고위급 체포는 사이버 범죄 대응에서 협력적인 지역 파트너로서의 이미지를 강화할 가능성이 있지만, 동시에 파타야 같은 관광지를 안전지대로 이용하는 외국인 도피자들을 감시하는 데 태국 법 집행 기관이 직면한 과제를 부각시키기도 한다. 당국은 외국인 거주자에 대한 검문을 강화하고, 협력국과의 정보 공유를 강화하며, 인터폴 같은 기관과 협조한 고강도 작전을 지속할 것으로 예상된다.

인도 절차가 진행됨에 따라 법률 전문가들은 방콕과 서울 양측에서 사건이 어떻게 처리되는지 주목할 것이다. 이는 국경을 넘는 사이버 범죄 및 관련 폭력에 지역이 공동 대응할 수 있는 능력을 시험하는 사례로 여겨진다. 그 결과는 향후 태국, 한국 및 기타 관련 국가들 간의 이민 통제, 사이버 범죄 법제화, 양자 안보 협력 정책에 영향을 미칠 수 있다.