인신매매 혐의로 수배된 우즈베키스탄 여성이 파타야에서 체포되었습니다

태국 관광 단속 속 인신매매 혐의 우즈베키스탄 여성 파타야서 체포

태국 파타야 – 동남아시아 관광 허브를 노린 국제 범죄 조직에 대한 중대한 타격으로, 촌부리 출입국 경찰은 12월 17일 수요일 파타야에서 22세 우즈베키스탄 국적자 쿠르시다 우르마노바를 체포했다. 인신매매 조직 가담 혐의로 인터폴 적색수배를 받은 우르마노바는 정기 비자 점검 과정에서 112일간의 체류 기간 초과와 더 깊은 범죄 연루 사실이 드러나 체포됐다.

이번 체포는 비자 연장을 신청한 외국인에 대한 사전 배경 조사에서 비롯됐다. 경찰은 우르마노바의 신청서에서 비자 위반 사실뿐만 아니라 인터폴 수배자 명단에 등재된 점을 발견했다. 태국 입국 후 발부된 이 적색수배는 그녀가 우즈베키스탄에서 취약한 젊은 여성들을 노리는 조직과 연관되어 있음을 드러냈다. 이 조직은 피해자들에게 방콕과 태국의 번화한 해변 휴양지이자 밤문화와 관광객 유입으로 유명한 파타야에서 수익성 높은 일자리를 제공하겠다는 거짓 약속으로 유인한 것으로 알려졌다. 일단 태국에 입국한 이 여성들은 착취적인 노동에 강제로 동원된 것으로 추정되며, 이는 활기찬 파타야 관광 산업의 어두운 이면을 드러냈다.

이민 경찰은 비자 갱신 명목으로 우르마노바를 촌부리 이민국으로 유인하기 위해 공무원으로 위장한 잠복 작전을 수행했다. 그녀는 도착 즉시 구금되어 무앙파타야 경찰서로 이송되었으며, 현재 비자 초과 체류 혐의로 초기 기소 상태다. 당국은 인신매매 혐의로 재판을 받기 위해 우즈베키스탄으로의 송환을 위해 국제 파트너들과 협력 중이며, 이는 태국의 글로벌 법 집행 협력 의지를 보여준다.

이 사건은 연간 4천만 명 이상의 관광객을 유치하며 국가 GDP의 약 20%를 차지하는 태국 관광 산업을 보호하기 위한 경찰 작전이 강화되는 가운데 발생했다. 네온 불빛이 반짝이는 거리와 해안의 매력으로 햇살, 모래, 오락을 찾는 수백만 명을 끌어모으는 파타야는 그러나 비자 체류 기간 초과, 사기, 인신매매 등의 문제로 오랫동안 고심해왔다. 경제적 격차로 이주자들이 쉬운 표적이 되는 이런 핫스팟에서는 인신매매가 지속적인 위협으로 남아 있다. 인터폴 적색수배(임시 체포 요청)는 국경 간 범죄 억제에 핵심적 역할을 해왔으며, 태국은 최근 몇몇 주요 수배자들을 검거했다.

이번 작전은 키티랏 판펫 태국 왕립경찰청장이 지시한 전국 관광 범죄 단속(12월 17일~25일)과 시기가 맞물린다. 이에 앞서 잇따른 체포가 이루어졌다: 12월 15일 푸켓에서 대규모 사기 혐의로 수배된 카자흐스탄인 남성 체포, 12월 16일 수완나품 공항에서 수십억 바트 사기 콜센터 사기 연루 중국인 구금, 12월 18일 무허가 여행사 운영 혐의 영국인 체포 등이 있었다. 나콘파톰에서 139명의 불법 체류자를 검거한 작전을 포함한 이번 단속은 성수기 관광객 보호와 태국 여행 생태계에 대한 신뢰 회복을 목표로 한다.

파타야 관광에 미치는 영향은 즉각적인 안전 문제에 그치지 않는다. 워킹 스트리트, 진실의 성전, 깨끗한 해변 등 즐거움을 추구하는 낙원이라는 명성으로 번성하는 이 도시에서 이러한 범죄는 방문객의 신뢰를 훼손한다. 인신매매 스캔들은 가족 단위 및 개인 여행객의 발길을 막을 수 있어, 비자 관리 강화와 정보 공유 확대 요구를 촉발하고 있다. 전문가들은 파타야의 외국인 거주자와 관광객으로 구성된 유동 인구가 중앙아시아 및 그 너머의 범죄 조직이 악용하는 허점을 만든다고 지적한다. 태국 정부는 디지털 추적 시스템 도입 및 인터폴과의 협력 등 이러한 조직을 해체하기 위한 노력을 강화하고 있다.

여행객들에게 이는 경계를 늦추지 말아야 한다는 경고가 된다: 여행사를 검증하고, 의심스러운 활동을 신고하며, 비자는 공식 경로를 통해 발급받아야 한다. 우르마노바 사건은 일상적인 점검이 어떻게 글로벌 위협을 밝혀내고 추가 착취를 막을 수 있는지 보여준다. 인도 절차가 진행됨에 따라, 이는 태국이 인신매매에 맞서는 최전선 방어자 역할을 강화하며, 해변이 범죄자들의 은신처가 아닌 합법적인 휴가객들의 안식처로 남도록 보장한다.

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