캄보디아 미인대회 우승자, 태국 '모방' 주장 속 전통 의상 옹호

캄보디아 미인대회 우승자 폰 스레이피(Phorn Sreypii)가 2025 미스 코스모 캄보디아로 선발된 후, 태국 네티즌들 사이에서 논란을 일으킨 전통 의상의 역사적 기원에 대해 강력히 반박했다. 태국 네티즌들은 캄보디아가 태국 전통 의상을 모방했다고 비난했다. 이 논쟁은 특히 미인대회 팬들의 활발한 커뮤니티 내에서 이웃 국가 간 문화유산과 정체성에 대한 오랜 민감성을 다시 불러일으켰다.

폰 스레이피는 페이스북에 상세한 글을 올려 논란에 대응하며, 자신이 입은 왕실 스타일 의상이 캄보디아 고유의 문화적 계보에서 비롯되었음을 설명했다. 그녀는 이 의상이 캄보디아 왕실 역사에 깊이 뿌리내렸음을 강조하며, 특히 노로돔 모니네아 시하누크 왕태후의 역할을 부각했다. 왕태후는 1960년대 공식 국가 행사에서 이 전통 왕실 의상을 부활시켜 캄보디아 고유의 정체성을 강화하고 세계 무대에서 그 존재감을 높인 것으로 유명하다.

폰에 따르면, 이 전통 의상은 여러 핵심 요소로 구성된다: 앞쪽이 주름진 '솜로이' 스커트, 어깨에 걸치는 주름진 안쪽 '사바이', 그리고 정교한 금실 자수로 장식된 바깥쪽 '사바이'가 그것이다. 이 복장은 왕실 유산의 상징일 뿐만 아니라 왕실 경작 의식 같은 중요한 국가 행사에서도 착용되어 단순한 미적 가치를 넘어선 문화적 중요성을 지닌다.

이 논란은 캄보디아와 태국 간 온라인 긴장이 고조된 가운데 발생했다. 앞서 '미스 참 캄보디아'가 소개 영상에서 태국과 연관된 표현인 "미소의 땅(Land of Smiles)"을 사용한 별개의 사건이 불씨를 제공했다. 이러한 교류는 역사적 중첩과 공유된 영향력이 독창성과 소유권에 대한 민감한 논쟁으로 이어질 수 있는 이 지역에서 문화적 자부심과 국가 상징의 취약한 본질을 드러낸다.

폰 스레이피이 본인은 크메르어, 영어, 태국어에 능통하며 베트남에서 열린 미스 코스모 2025 같은 국제 무대에서 캄보디아를 대표하는 등 문화 간 가교 역할을 하고 있다. 그녀의 대응은 캄보디아 유산을 수호할 뿐 아니라 전통 의상이 왕실에서 현대적 국가 상징으로 진화한 과정을 대중에게 알리려는 의도로, 문화적 정체성에 대한 존중을 강조하면서 이해를 증진시키고자 한다.

이 사건은 동남아시아에서 전통 의상이 단순한 패션이 아닌 국가적 자부심과 역사적 기억의 살아있는 구현체임을 보여준다. 역사, 문화, 민족주의가 복잡하게 얽힌 이 지역에서 진행 중인 논의는 각국의 고유한 유산을 깊이 있게 이해하도록 유도하는 동시에 지역을 하나로 묶는 공유된 문화적 연결고리를 인정하게 한다.